I frutti che Isabel Fraser portò con sé dalla Cina, si chiamavano Yang Tao. Non appena i neozelandesi raccolsero i primi frutti, li chiamarono Uva spina cinese.

Quando però il frutto iniziò ad essere esportato, il nome uva spina si rivelò una scelta sbagliata. L’uva spina, infatti, era soggetta ad ingenti tasse di esportazione. Per un breve periodo si optò per il termine melonette, ma anche i meloni, al tempo, erano soggetti ad imposte elevate. 

Nel giugno 1959, nacque il nome kiwi. Gli orgogliosi neozelandesi, anche loro soprannominati kiwi, vollero dare al frutto il nome dell'uccello simbolo della Nuova Zelanda: il kiwi, appunto. In onore del 'loro' uccello kiwi, ma anche, e soprattutto, perché il piccolo uccello privo di ali mostra un’evidente somiglianza con il frutto: ventre arrotondato e piume marrone chiaro. Dopo un breve sondaggio, il nome venne approvato. Kiwi divenne così il nome di un uccello e di un frutto.